Mark Patton

Veterano del Ejército de los Estados Unidos, Mark Patton adquirió la mayoría de sus lesiones durante sus 20 años de servicio activo. Estas van desde la reconstrucción de su nariz, tres reemplazos totales de rodilla, hasta trastorno de estrés postraumático (PTSD) y numerosos episodios de lesión cerebral traumática (TBI). Hace un par de años, perdió inesperadamente la capacidad de caminar, aparentemente como resultado de traumas y la reacción de su cerebro. Le dijeron que nunca volvería a caminar, pero personas como Angel City Sports —y el propio Mark— creen que SÍ puede.

Para Mark, el deporte adaptado le dio la capacidad de practicar la aceptación radical y abrazar las oportunidades que tiene por delante.

Cuando decidió asistir a los Angel City Games en el verano de 2025, estaba extremadamente nervioso. Solo había participado previamente en un evento de deportes adaptados de invierno con Wounded Warrior Project y nunca había probado los deportes adaptados que se ofrecían en los Angel City Games. Su familia lo animó a superar sus nervios y él hizo lo más difícil: presentarse.

“No estoy seguro de que estaría aquí hoy si no hubiera asistido”, comparte Mark.

“Volví a sentirme vivo y comencé a buscar todas las oportunidades posibles de deportes adaptados. Soy un gran creyente en el poder de la atención plena como medicina, y los deportes adaptados son los únicos lugares donde realmente me siento presente. He recuperado mi espíritu competitivo y estoy listo para llevar mi desempeño deportivo al nivel más alto posible.”

En los Angel City Games, Mark vivió algunos momentos mágicos. Uno de ellos fue cuando un atleta paralímpico lo animó a probar el tenis en silla de ruedas, un deporte que en ese momento no le interesaba. Ahora… le encanta y participa con JTCC en Maryland. Otro momento fue el círculo de inspiración entre atletas jóvenes y competidores adultos. Existía un vínculo y una camaradería instantánea entre personas de diferentes orígenes que no había visto fuera del ámbito militar. “Encontré mi hogar. Mi gente.”

“El deporte es importante porque puede salvar vidas y cambiar vidas”, dice Mark. “Perdí amigos sin discapacidad que asumieron que ya no podía practicar deportes. Empecé a creer que tenían razón, hasta que fui recibido con los brazos abiertos en los Angel City Games. El deporte me da un sentido de pertenencia, competencia, metas, amistad y propósito.”

“Cuando terminé lesionado y en una silla de ruedas, pensé que mi vida había terminado. A pesar de mi amorosa esposa y mis dos maravillosos hijos, me sentía sin valor y llegué a contemplar rendirme, porque estaba respirando, no viviendo. Dos cosas en Los Ángeles salvaron mi vida. Una de ellas fue Angel City Sports. Todos merecen el deporte: no debería ser un lujo para la comunidad con discapacidad.”

Mark conoció Angel City Sports y los Angel City Games a través del socio comunitario Wounded Warrior Project. Como otros atletas que viven lejos de Los Ángeles, el transporte puede ser una barrera para practicar deportes adaptados si no hay opciones cercanas. Afortunadamente, gracias a una colaboración con Fisher House Hero Miles, pudieron ayudar a Mark a asistir a los Angel City Games debido a su trayectoria militar. Sin embargo, incluso en su lugar de residencia, el acceso es limitado y no puede conducir, por lo que depende de su familia u otras personas para trasladarse a eventos o entrenamientos, lo que dificulta mantener una rutina constante.

“ACS me dio permiso para ser valiente, me mostró que está bien divertirme en mi silla de ruedas y despertó en mí una pasión por promover la inclusión en el deporte.”

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