Damon Whittaker
Conoce a Damon, originario de California y el mayor de cinco hermanos. De niño tenía un gran corazón y un amor profundo por el fútbol americano. A los 14 años, comenzaba en una nueva preparatoria en septiembre de 1992 y logró entrar al equipo de fútbol americano Junior Varsity. El 15 de octubre de ese mismo año, después de un partido, salió a comer con su tío y el vehículo en el que viajaban fue impactado por detrás por otro automóvil a alta velocidad. Ese día cambió su vida. Sufrió una lesión alta en la médula espinal y quedó como cuadripléjico C7. Damon tenía muy poca función en manos y brazos, y apenas podía sentir algo del cuello hacia abajo. Fue una sensación muy aterradora para un joven de 14 años.
En 1993, Damon fue dado de alta y regresó a la preparatoria, donde la percepción del mundo sobre la discapacidad fue un golpe de realidad. Obtenía calificaciones sobresalientes en educación física por dar vueltas en la pista y lanzar al aro, pero él quería más. Sus amigos participaban cada verano en los Watts Games en disciplinas como atletismo, fútbol bandera y baloncesto, pero no había nada para él. Se quedaba al margen viendo a sus amigos.
En el año 2000, Damon conoció a Michael Garafola y Alvin Malave, dos atletas adaptados y ahora entrenadores de Angel City Sports, quienes lo introdujeron al handcycling. En ese momento, el deporte adaptado comenzaba a tomar fuerza. En 2015 asistió a los primeros Angel City Games en UCLA, donde probó atletismo y tiro con arco, lo que abrió su mundo a nuevas posibilidades. Necesitaba una salida y algo que le diera ilusión… el deporte adaptado en Angel City Sports fue la respuesta.
Hoy en día, encontrarás a Damon en las clínicas mensuales de golf adaptado, ayudando a reclutar a más personas para unirse a la comunidad de deporte adaptado y entrenando tiro con arco en los eventos principales de Angel City Sports. Gracias al apoyo del Consejo Juvenil de Angel City Sports, Damon fue beneficiario de una beca que le ayudará a perseguir su sueño paralímpico como arquero paralímpico del Equipo USA en los Juegos LA28.