TeeJay es atleta de Angel City Sports desde hace 9 años y escuchó por primera vez sobre la organización (ACS) en los Angel City Games de 2015. Adquirió su discapacidad en 2003, pero años después se dio cuenta de que aún no había tomado un control activo de su salud.

A través de Angel City Sports, descubrió la variedad de deportes que podía probar y elegir cuáles despertaban su interés. Desde entonces, TeeJay ha sido un gran apoyo y participante activo en las clínicas y en los Juegos anuales.

“El deporte es una gran manera de conectar con otros, exigirte a ti mismo y tomar el control de tu salud. Cualquier cosa puede ser difícil de afrontar individualmente cuando tienes una discapacidad, pero aprendes que puedes hacerlo con una comunidad y mientras practicas deporte.”

“Puedo conocer a buenas personas dentro de la comunidad que ahora considero mis amigos. ¡Y es un extra ver cómo las generaciones más jóvenes crecen y encuentran su lugar en nuestro mundo!”

Cuando le preguntas a TeeJay qué significa ACS para él, responde: “crecimiento personal.” Y si has conocido a TeeJay, sabes y ves que le encanta probar cosas nuevas, siempre quiere mejorar, y es muy solidario con sus compañeros atletas de ACS, animándolos a hacer lo mismo y acompañándolos en el proceso.

Y una prueba de su compromiso con probar cosas nuevas y crecer está en una de sus metas para 2024:

“A partir de este año, planeo participar en una carrera cada mes de enero a abril.”

“Al hacer estas carreras, recuperaré el control de mi salud y mi cuerpo mientras intento motivar a otros a unirse. ACS y los equipos del Pasadena Tri han sido parte de esto al apoyar mi inscripción en el Triatlón de Pasadena en marzo.”

A Taylor le encantan los deportes, especialmente el golf.

Cuando Nolan y Sydney se enteraron de la diferencia en la extremidad de su hijo Taylor, Sydney investigó ampliamente comunidades que pudieran orientarlos, brindarles apoyo y ofrecerles un sentido de pertenencia. Así fue como encontraron Angel City Sports.

En el verano de 2023, asistieron a su primer evento principal de Angel City Sports en la USC: los Angel City Games.

Nolan comparte: “Nos inscribimos sin saber qué esperar y quedamos impresionados con los Angel City Games. Lo que más nos impactó fue el atletismo. Mi esposa, mi madre, mi sobrino, Taylor y yo nos quedamos asombrados por el talento de los atletas. De repente, Taylor dijo: ‘ellos tienen nubbins como yo’. ‘Nubbin’ es como le hemos enseñado a Taylor a llamar a su diferencia en el brazo por encima del codo. Cuando lo dijo en voz alta frente a todos nosotros, me emocioné mucho, porque por primera vez sentí que hacía una conexión con su brazo izquierdo, algo que no había sucedido antes.”

Después de los Angel City Games, Taylor comenzó a asistir a las clínicas mensuales de golf adaptado de Angel City Sports en el Westchester Golf Course. Conocer al Coach David, director de golf de Angel City Sports, así como a los otros entrenadores y personas que hacen posibles estas clínicas, solo hizo crecer aún más su cariño por la organización. Cuando Taylor va a golf, llega emocionado, muy concentrado en el green de putting y dispuesto a probar cosas nuevas, como practicar en el campo de tiro. Sus habilidades siguen desarrollándose e impresiona a todos los que lo ven.

El objetivo para Taylor es no limitarse. Él realmente cree que puede practicar cualquier deporte. Ya está destacando en el golf, y Sydney y Nolan pueden imaginarlo participando en fútbol, béisbol, baloncesto, natación y atletismo a medida que crezca. Están encantados de que Angel City Sports pueda ser parte de su camino.

Conoce a Miriam, diagnosticada con parálisis cerebral al año de edad. Más adelante, a los 27 años, fue rediagnosticada con una enfermedad genética poco común: paraplejía espástica hereditaria tipo 3a. Siempre caminó con una marcha atípica, pero durante su adolescencia comenzó a resultarle cada vez más difícil moverse. Miriam se siente afortunada de haber crecido con cuatro hermanas que practicaban deportes; eso la motivó a mantenerse activa cuando el movimiento se volvió mucho más complicado.

“Sinceramente, creo que mis metas eran ser más como los demás, en lugar de descubrir y desarrollar mis propias fortalezas únicas—algo que experimenté cuando entré al mundo del deporte adaptado en 2021.” —Miriam

El primer evento de Angel City Sports al que asistió Miriam fue la versión virtual de los Angel City Games durante la pandemia. En 2021, se unió a una clínica de natación por Zoom dirigida por el paralímpico Tom Miazga, realizando ejercicios en seco para prepararse para cuando las piscinas volvieran a abrir.

Para Miriam, **“el acceso al deporte a través de Angel City significa que todos tienen la oportunidad de encontrar una actividad física donde puedan aprender y desarrollar nuevas habilidades, sentirse fuertes y formar parte de una comunidad de personas que trabajan duro y se divierten. Entre muchas otras razones, el deporte te enseña a trabajar con tu cuerpo. Eso es más desafiante para una persona con discapacidad, ya sea por la naturaleza de su condición o por los obstáculos sociales, o ambos, y por eso creo que es aún más necesario.

A menudo sentía que era la única, lo que me desanimaba a participar en actividades físicas en el pasado. Literalmente, parte de los programas de ACS es descubrir cómo puedes rendir al máximo con tu discapacidad. Todos quieren que todos tengan éxito y no hay ni una pizca de duda de que eso es posible en Angel City Sports.”**

La clínica de natación adaptada en los Angel City Games del verano de 2022 fue la primera vez que Miriam trabajó con un entrenador de natación, y atribuye esa experiencia a haber cambiado verdaderamente su vida.

Ahora, uno de los objetivos de Miriam es clasificar al Campeonato Nacional de Natación Paralímpica de Estados Unidos a finales de 2025.

Max Rohn siempre supo que quería unirse al ejército. Lo veía como una oportunidad para viajar y quería seguir el legado de su abuelo, quien sirvió durante la Segunda Guerra Mundial. Mientras trabajaba como salvavidas en la preparatoria, Max destacó en primeros auxilios y decidió enlistarse como corpsman en la Marina de los Estados Unidos.

El 2 de mayo de 2009, durante su primer despliegue en combate, el Hospital Corpsman de tercera clase Rohn estaba sirviendo con el 2º Grupo de Cuartel General de Marines en Faluya, Irak, cuando su vehículo fue impactado por una granada RKG-3. HM3 Rohn sufrió daños severos en ambas piernas, en su brazo derecho y perdió el conocimiento debido a una lesión cerebral traumática provocada por la explosión. Max fue trasladado al Centro Médico Militar Walter Reed, donde se sometió a 10 cirugías para intentar salvar su pierna derecha. Después de dos años y medio de intentos de conservación de la extremidad, tomó la difícil decisión de amputar su pierna derecha en agosto de 2011 y se retiró de la Marina de los Estados Unidos en marzo de 2013. Max también es receptor del Corazón Púrpura.

En los años posteriores a su lesión, Max ha logrado muchas cosas increíbles. Obtuvo su licenciatura en política internacional en la Universidad Estatal de Pensilvania y pasó tiempo en California entrenando atletismo en el Centro de Entrenamiento Olímpico. Allí también conoció a su increíble esposa, Tori, y se mudaron a California en 2023.

Desde entonces, Max ha participado en los Invictus Games, los Warrior Games y los Juegos Parapanamericanos, y actualmente entrena para formar parte del equipo de atletismo de Estados Unidos rumbo a los Juegos de Los Ángeles 2028 en la disciplina de lanzamiento de disco.

La mayoría de los pasatiempos y actividades de Max giran en torno a su amor por el deporte adaptado, y a través de un amigo, el paralímpico Justin Phongsavanh, conoció Angel City Sports. Ha asistido a los Angel City Games desde 2019 como atleta, pero también ha destacado como líder y entrenador de la próxima generación de atletas adaptados y paralímpicos, colaborando como voluntario en eventos principales de Angel City como Youth Weekend, Angel City Games y Courage Weekend.

“Angel City Sports es la principal organización del país en deporte adaptado. El esfuerzo que realiza es el mejor en el que he participado para integrar a la comunidad civil, militar y de primeros respondedores con discapacidad en el deporte. Hay muchos guerreros heridos y primeros respondedores lesionados que buscan un nuevo propósito en la vida. ACS nos brinda un camino hacia adelante en nuestro proceso de recuperación. Nuestra experiencia compartida como pacientes nos une en este camino, participando en el deporte.”

La historia de Max es una de valentía y perseverancia. Representa el espíritu inquebrantable de un guerrero que continúa liderando con el ejemplo y sirviendo a los demás, tanto en lo descrito anteriormente como en su labor como miembro de la junta directiva de America’s VetDogs, embajador de Warfighter Sports con Move United y miembro de Team Semper Fi.

Veterano del Ejército de los Estados Unidos, Mark Patton adquirió la mayoría de sus lesiones durante sus 20 años de servicio activo. Estas van desde la reconstrucción de su nariz, tres reemplazos totales de rodilla, hasta trastorno de estrés postraumático (PTSD) y numerosos episodios de lesión cerebral traumática (TBI). Hace un par de años, perdió inesperadamente la capacidad de caminar, aparentemente como resultado de traumas y la reacción de su cerebro. Le dijeron que nunca volvería a caminar, pero personas como Angel City Sports —y el propio Mark— creen que SÍ puede.

Para Mark, el deporte adaptado le dio la capacidad de practicar la aceptación radical y abrazar las oportunidades que tiene por delante.

Cuando decidió asistir a los Angel City Games en el verano de 2025, estaba extremadamente nervioso. Solo había participado previamente en un evento de deportes adaptados de invierno con Wounded Warrior Project y nunca había probado los deportes adaptados que se ofrecían en los Angel City Games. Su familia lo animó a superar sus nervios y él hizo lo más difícil: presentarse.

“No estoy seguro de que estaría aquí hoy si no hubiera asistido”, comparte Mark.

“Volví a sentirme vivo y comencé a buscar todas las oportunidades posibles de deportes adaptados. Soy un gran creyente en el poder de la atención plena como medicina, y los deportes adaptados son los únicos lugares donde realmente me siento presente. He recuperado mi espíritu competitivo y estoy listo para llevar mi desempeño deportivo al nivel más alto posible.”

En los Angel City Games, Mark vivió algunos momentos mágicos. Uno de ellos fue cuando un atleta paralímpico lo animó a probar el tenis en silla de ruedas, un deporte que en ese momento no le interesaba. Ahora… le encanta y participa con JTCC en Maryland. Otro momento fue el círculo de inspiración entre atletas jóvenes y competidores adultos. Existía un vínculo y una camaradería instantánea entre personas de diferentes orígenes que no había visto fuera del ámbito militar. “Encontré mi hogar. Mi gente.”

“El deporte es importante porque puede salvar vidas y cambiar vidas”, dice Mark. “Perdí amigos sin discapacidad que asumieron que ya no podía practicar deportes. Empecé a creer que tenían razón, hasta que fui recibido con los brazos abiertos en los Angel City Games. El deporte me da un sentido de pertenencia, competencia, metas, amistad y propósito.”

“Cuando terminé lesionado y en una silla de ruedas, pensé que mi vida había terminado. A pesar de mi amorosa esposa y mis dos maravillosos hijos, me sentía sin valor y llegué a contemplar rendirme, porque estaba respirando, no viviendo. Dos cosas en Los Ángeles salvaron mi vida. Una de ellas fue Angel City Sports. Todos merecen el deporte: no debería ser un lujo para la comunidad con discapacidad.”

Mark conoció Angel City Sports y los Angel City Games a través del socio comunitario Wounded Warrior Project. Como otros atletas que viven lejos de Los Ángeles, el transporte puede ser una barrera para practicar deportes adaptados si no hay opciones cercanas. Afortunadamente, gracias a una colaboración con Fisher House Hero Miles, pudieron ayudar a Mark a asistir a los Angel City Games debido a su trayectoria militar. Sin embargo, incluso en su lugar de residencia, el acceso es limitado y no puede conducir, por lo que depende de su familia u otras personas para trasladarse a eventos o entrenamientos, lo que dificulta mantener una rutina constante.

“ACS me dio permiso para ser valiente, me mostró que está bien divertirme en mi silla de ruedas y despertó en mí una pasión por promover la inclusión en el deporte.”

Apoya este GivingTuesday: dona y regala el deporte a atletas como Mark.

Mackenzie fue la gerente de marketing de Angel City Sports durante los últimos 3 años y es dos veces paralímpica: en tenis en silla de ruedas en Londres (2012) y en baloncesto en silla de ruedas en Río (2016). Además, ganó dos medallas en los Juegos Parapanamericanos de 2011 en tenis en silla de ruedas. Decir que es talentosa dentro y fuera de la cancha es quedarse corto.

Al preguntarle sobre el poder del deporte adaptado, Mackenzie comparte:

“El deporte es importante porque no solo ocurre en una cancha, campo o pista; tiene un impacto en todos los aspectos de la vida, especialmente para una persona con discapacidad. Sirve como un espacio social donde las personas no te juzgan ni te preguntan ‘¿qué te pasó?’ antes siquiera de preguntarte tu nombre. El deporte brinda un espacio seguro para aprender unos de otros, fomentando la confianza, la disciplina y el trabajo en equipo. Es una herramienta para desarrollar fuerza física y poder realizar las actividades diarias con mayor facilidad en un mundo muy poco accesible. El deporte también puede ser un catalizador para la educación y las oportunidades laborales, abriendo el mundo para las personas con discapacidad.”

Mackenzie pudo asistir a sus primeros Angel City Games en 2021 y quedó sorprendida por la cantidad de personas en la comunidad que nunca habían visto o experimentado un deporte accesible para ellas.

“Es increíble presenciar esos primeros momentos en los que las personas se dan cuenta de que pueden jugar y competir.”

“Uno de los momentos que más me gustó fue poder presentar el baloncesto en silla de ruedas a una niña que lo probaba por primera vez. Su mamá la acompañaba y nunca habían visto deportes adaptados antes. Me recordó cómo empecé yo a los 7 años y cómo mis padres me llevaban a jugar. Me siento honrada de poder ser parte de ese camino para otros ahora.”

“Estoy totalmente comprometida con hacer que el deporte adaptado sea accesible para todos, y por eso ACS significa tanto para mí. Es mi oportunidad de ser parte de algo que realmente ha tenido un impacto positivo en mi vida. Abrir puertas para que las personas con discapacidad tengan oportunidades deportivas: eso es lo que realmente importa.”

Joe Guintu, originario de California, estaba de vacaciones en Hawái en 2007 disfrutando de una clase de surf. Al final de la lección, algo no se sentía bien. Al salir del agua y dirigirse hacia las escaleras, se sorprendió al darse cuenta de que no podía subirlas, ni siquiera caminar. Lo que ocurrió en las horas, días y semanas siguientes en el hospital y bajo el cuidado de los médicos fue una parálisis de la cintura hacia abajo, identificada como la rara mielopatía del surfista. Lo que no sabía en ese momento era que un camino hacia el deporte adaptado estaba en su futuro.

Avanzando hasta 2015, Joe acababa de regresar de Australia, donde había comenzado a involucrarse en deportes en silla de ruedas como tenis y baloncesto. Buscaba programas en el sur de California y su búsqueda coincidió, por casualidad, con los primeros Angel City Games. ¡Estaba muy emocionado!

“Fue increíble ser parte del inicio de este movimiento en el sur de California, y sentí el impacto personal y comunitario desde el principio”, comparte Joe.

“Es muy fácil tomar el camino fácil y poner excusas (muy válidas) para no estar activo, especialmente por la dificultad de acceder al equipo. Angel City Sports elimina esas barreras y facilita mucho el acceso. Es muy importante que las personas con discapacidad se mantengan activas, ya que hay muchos beneficios positivos para la salud y, por el contrario, muchos efectos negativos si no lo hacen.”

En los primeros Games, Joe se enfocó en el baloncesto en silla de ruedas, pero también participó en actividades complementarias como la ceremonia de apertura y la entrega de premios. Para él fue importante estar en un evento donde, como él dice, “las personas con discapacidad eran el enfoque principal y no una idea secundaria. Me sentí como una estrella al interactuar y aprender de atletas paralímpicos, y todavía me sorprende lo unida y solidaria que es esta comunidad.”

Como en toda experiencia nueva, Joe estaba nervioso, sin saber qué tan formal o competitivo sería el evento. “Soy un ‘Joe promedio’ (¡juego de palabras intencional!), una persona normal que quiere mantenerse activa, pero probablemente no competirá al más alto nivel y busca ser parte de la comunidad. El ambiente acogedor, desde los fundadores Clayton y Ezra hasta los voluntarios, fue muy reconfortante.”

Después de sus primeros Games, y cada vez que asistía a un evento, llevando a familiares y amigos, la energía e inspiración del evento y de los asistentes siempre le brindaban una alegría inesperada y una renovada pasión por la vida y por los demás.

“En cada edición a la que he asistido, hay momentos, interacciones y conexiones que son simplemente mágicos. Desde escuchar a una persona recién lesionada decir que su vida y carrera han terminado por estar en silla de ruedas, y poder compartir mi historia personal y mis logros profesionales y ver cómo se iluminan. O escuchar sobre una familia que viajó durante días para probar un nuevo deporte, se enamoró de él y recibió el equipo en ese mismo momento. Estos momentos que Angel City Sports crea son increíbles y me ayudaron a retomar mi vida como actor (gracias a conexiones dentro de la comunidad ACS), algo que había dejado hace años. Estar conectado con la comunidad de Angel City Sports puede darte una nueva perspectiva”, comparte Joe.

Para Joe, Angel City Sports es más que deporte. Es una comunidad para personas con discapacidad física y también para cuidadores (ya sean padres, parejas o amigos), donde pueden compartir experiencias y emociones, desde las dificultades hasta la alegría y diversión de una nueva vida llena de esperanza y comunidad.

Aunque Joe todavía tiene momentos en los que toma el camino fácil, tener a Angel City Sports en su vida lo mantiene enfocado en sus metas: mantenerse activo, construir una rutina para vivir una vida saludable e integral, y seguir fortaleciendo la comunidad adaptada. Joe está involucrado al máximo: es atleta participante y ahora miembro de la junta directiva de Angel City Sports. Estamos orgullosos de sus logros y agradecidos por su compromiso con el poder del deporte adaptado y su comunidad.

Conoce a Jocelyn, una niña activa, enérgica y segura de sí misma de seis años, que no tiene miedo de intentar cualquier cosa. Tanto así, que mantiene a su mamá siempre alerta con nuevas aventuras, ya sea probando algo diferente o regresando a lo que más le gusta, desde WCMX hasta tenis, surf y más.

Cuando le preguntas a Jocelyn por qué cree que el deporte es importante para alguien con discapacidad, responde con orgullo: “¡porque te hace sentir como los demás!” ¡Y estamos totalmente de acuerdo!

El primer evento oficial de Jocelyn con Angel City Sports (ACS) fue en marzo de 2023 en la Abilities Expo, en la zona de experiencia deportiva de ACS. Poco después, en junio, asistió a los Angel City Games en USC. Jocelyn, con tan solo cinco años, estaba emocionada por probar por primera vez las pruebas de atletismo, y la expectativa era alta, ya que su familia veía a diferentes para-atletas en Instagram, TikTok y vlogs.

Después de asistir a los Games, la experiencia le abrió los ojos y la mente a un mundo nuevo. Quedó aún más impresionada y motivada por todo lo que es posible. Vivir las pruebas de atletismo de ACS y ser entrenada por atletas paralímpicos fue, sin duda, emocionante.

Durante el verano de 2024, Jocelyn asistió al campamento de parálisis cerebral del Luskin Orthopaedic Institute for Children en colaboración con ACS, así como al Rollette’s Experience. ACS estuvo presente en ambos eventos como aliado comunitario, ofreciendo oportunidades de deporte adaptado, y fue maravilloso ver a Jocelyn desarrollarse y disfrutar.

Su mamá comparte: “Tener a entrenadores y personal de ACS conocidos en estos eventos hace que Jocelyn se sienta muy cómoda. Jocelyn ya era muy decidida, pero ahora no deja que su discapacidad física le impida perseguir nada. Su personalidad brilla, y sus maestros y amigos lo han notado. En cuanto a los deportes, yo nunca tuve su confianza cuando era niña… la envidio. Es increíble ver lo que ACS y otros atletas han inspirado en ella.”

Cuando le preguntas a Jocelyn qué significa ACS para ella, responde: “Nadie me hace preguntas sobre por qué uso silla de ruedas o aparatos ortopédicos. Solo quieren jugar.” ¡Y vaya que juegan!

Angel City Sports también es una experiencia familiar. Ha unido a su familia de muchas maneras, y a sus hermanos les encanta participar con ella. Sus abuelos e incluso el personal de su escuela ahora también muestran interés, lo que hace que compartir esos momentos sea aún más especial. Jocelyn y su familia desean crear mayor conciencia sobre el deporte adaptado en su ciudad, Santa Ana, y en el distrito escolar SAUSD.

“Tenemos muy pocos o ningún recurso para quienes están interesados en deportes adaptados. Muchas familias dentro de nuestro distrito escolar han preguntado por deportes para sus hijos, y espero que al compartir la historia de Jocelyn se animen a asistir a un próximo evento.”

“Como familia, compartimos todas las increíbles experiencias que Jocelyn y su hermano mayor Ernie han vivido con ACS para mostrar que la vida de tu hijo no se termina por una discapacidad física o cognitiva. Solo asiste a un evento, cambiará tu vida”, dice Jessica, mamá de Jocelyn.

“Los deportes adaptados no tienen límites por discapacidad física, edad o raza. Todo es posible si tienes el corazón para intentarlo. No serás perfecto, pero con tiempo y práctica serás increíble pase lo que pase. Si tu corazón y tu mente están ahí, todo es posible.”

¡Gracias, Jocelyn y familia, por mostrarnos lo que es posible!

Estamos ansiosos por ver todo lo que Jocelyn logrará.

Jason es un atleta de toda la vida y un promotor de la actividad física. En abril de 2019, durante un viaje de snowboard a Mammoth, California, sufrió un grave accidente que cambió su vida. Se fracturó 21 costillas y la vértebra L1, pasó 3 meses en el hospital sin poder mover brazos ni piernas, y luego 8 meses en terapia acuática para recuperar fuerza y movilidad. Desde su accidente, Jason tiene movilidad limitada y utiliza una silla de ruedas.

Se ha mantenido comprometido con la actividad física y, al inicio, participaba en carreras de 5K y 10K con su silla de uso diario. Durante la pandemia, un amigo y atleta adaptado de Angel City, Rob Balucas, lo presentó a Angel City Sports y a su programa de préstamo de equipo, lo que le permitió conseguir un handcycle de competencia. Muy pronto participó en el triatlón de Pasadena, se introdujo al remo y continuó practicando surf. También ha añadido a su impresionante trayectoria deportes como tenis y pickleball, además de retribuir a la comunidad al iniciar un programa para enseñar a nadar a niños.

Las experiencias deportivas y aventuras de Jason se centran en la comunidad y la conexión, algo que él considera vital para las personas con discapacidades que cambian la vida, como una lesión en la médula espinal.

“Existe depresión y desesperanza mientras procesas y trabajas en tu recuperación. Pero tener oportunidades para salir, participar en deportes adaptados y formar parte de un grupo de compañeros es sumamente importante para la salud física y mental.”

Gracias, Jason, por predicar con el ejemplo, ayudar a otros y mostrarnos el poder del deporte. Únete a primeros respondedores como Jason en Courage Weekend, el 14 y 15 de octubre, para celebrar a los atletas adaptados que forman parte de esta increíble comunidad de veteranos y primeros respondedores.

Isaac escuchó por primera vez sobre Angel City Sports durante la Abilities Expo en el centro de Los Ángeles en 2022.

Isaac tiene el síndrome de Hanhart; nació sin fémures en ambas piernas y sin húmero en el brazo derecho. Su brazo izquierdo está fusionado a la altura del codo, por lo que no puede doblarlo. Puede caminar con una férula y un andador con ayuda, pero no se siente cómodo haciéndolo.

“Antes de que Isaac se uniera a Angel City Sports, era tímido y no estaba dispuesto a participar”, dice su mamá, Celene. “Desde que comenzó a asistir a Angel City Sports, la personalidad de Isaac ha cambiado y tiene una perspectiva diferente para alcanzar sus metas deportivas en cada clínica a la que asiste. Aprende más y mejora cada vez.”

A través de Angel City Sports, Isaac se siente incluido, y ser parte de un equipo es importante porque enseña a atletas como él que todo es posible. El cielo es el límite y no hay obstáculo que no pueda superar.

En 2025, Isaac asistió al campamento juvenil de deportes adaptados de Angel City Sports en San Diego. Su mamá fue testigo de la enorme alegría que experimentó durante esa semana; sin embargo, para poder participar, viajaban de ida y vuelta desde San Bernardino a San Diego durante los cinco días del campamento, ya que los costos de traslado y servicios como el hospedaje pueden ser muy altos.

“El transporte puede ser una barrera para la participación debido a la distancia. Ser madre soltera es difícil porque Isaac depende de mí para ir a cada evento y, como madre, hago todo lo posible por llevarlo. Entiendo a los padres que quieren llevar a sus hijos a una clínica o evento, pero no tienen los recursos, ya que viajar implica gastos de gasolina, hospedaje y comida en el camino. Incluso dentro del sur de California, el traslado puede ser una barrera que podríamos superar mejor con apoyo de un Fondo de Viajes para Atletas de Angel City Sports”, dice Celene, mamá de Isaac.

El objetivo de Isaac es mejorar en el baloncesto en silla de ruedas en cada clínica a la que asiste. Está mejorando en su dribleo y lo está haciendo muy bien. Lo único que pide es que Angel City Sports continúe ofreciendo clínicas de baloncesto en silla de ruedas, ya que son de gran ayuda.

“Angel City Sports significa todo para nosotros porque sin ellos no sabíamos cómo conseguir una silla de ruedas deportiva ni cómo involucrarnos en un deporte y mantenernos activos. Aprecio todo lo que Angel City Sports hace por la comunidad con discapacidad”, dice Celene.

Apoya este GivingTuesday: dona y regala el deporte a atletas como Isaac.

Conoce a Damon, originario de California y el mayor de cinco hermanos. De niño tenía un gran corazón y un amor profundo por el fútbol americano. A los 14 años, comenzaba en una nueva preparatoria en septiembre de 1992 y logró entrar al equipo de fútbol americano Junior Varsity. El 15 de octubre de ese mismo año, después de un partido, salió a comer con su tío y el vehículo en el que viajaban fue impactado por detrás por otro automóvil a alta velocidad. Ese día cambió su vida. Sufrió una lesión alta en la médula espinal y quedó como cuadripléjico C7. Damon tenía muy poca función en manos y brazos, y apenas podía sentir algo del cuello hacia abajo. Fue una sensación muy aterradora para un joven de 14 años.

En 1993, Damon fue dado de alta y regresó a la preparatoria, donde la percepción del mundo sobre la discapacidad fue un golpe de realidad. Obtenía calificaciones sobresalientes en educación física por dar vueltas en la pista y lanzar al aro, pero él quería más. Sus amigos participaban cada verano en los Watts Games en disciplinas como atletismo, fútbol bandera y baloncesto, pero no había nada para él. Se quedaba al margen viendo a sus amigos.

En el año 2000, Damon conoció a Michael Garafola y Alvin Malave, dos atletas adaptados y ahora entrenadores de Angel City Sports, quienes lo introdujeron al handcycling. En ese momento, el deporte adaptado comenzaba a tomar fuerza. En 2015 asistió a los primeros Angel City Games en UCLA, donde probó atletismo y tiro con arco, lo que abrió su mundo a nuevas posibilidades. Necesitaba una salida y algo que le diera ilusión… el deporte adaptado en Angel City Sports fue la respuesta.

Hoy en día, encontrarás a Damon en las clínicas mensuales de golf adaptado, ayudando a reclutar a más personas para unirse a la comunidad de deporte adaptado y entrenando tiro con arco en los eventos principales de Angel City Sports. Gracias al apoyo del Consejo Juvenil de Angel City Sports, Damon fue beneficiario de una beca que le ayudará a perseguir su sueño paralímpico como arquero paralímpico del Equipo USA en los Juegos LA28.

Cristian Lira comenzó su camino con Angel City Sports en los Angel City Games de 2021, solo dos meses después de una amputación y mientras se recuperaba de un accidente de atropello y fuga ocurrido en 2020. Su protesista en ese momento, John Narmontas, le entregó un volante de los Games y le dijo: “¡Solo ve!”. El ánimo de John le dio a Cristian la motivación para asistir.

En el último día de los Games, Cristian llegó al campo de LA High School y fue recibido por Camille Mahlknecht y la familia Frech con una sonrisa y un abrazo. Poco después, Cristian se unió a jugar voleibol sentado con la medallista de oro Annie Flood. ¡También aprendió a lanzar jabalina con Justin Phongsavanh!

“Alguna vez fui un atleta nuevo sin conocer el mundo del deporte adaptado, y después de casi dos años con Angel City Sports como atleta, voluntario, interno y ahora trabajando de tiempo completo, siento que nuestra comunidad es un espacio seguro para todos, incluyendo a quienes tienen una discapacidad adquirida o congénita y desean encontrar su deporte. Estoy agradecido por nuestra comunidad de atletas, voluntarios, familias y amigos, y en cada evento y clínica recuerdo lo increíblemente fuerte que es. Ver a una persona hacer su primer enceste en una silla deportiva o ponerse unos goggles de fútbol para personas con discapacidad visual y patear el balón es una sensación increíble cada vez. ACS me ha dado a mí y a miles de personas la confianza y la comunidad para sobresalir como atletas y líderes, con el objetivo de apoyar e impulsar a las personas con discapacidad.”

Al mismo tiempo, Cristian cofundó un grupo de apoyo para amputados hispanohablantes, con el que ha trabajado durante los últimos dos años. También comenzó a modelar y actuar, y actualmente entrena en deportes como el fútbol para amputados y el lanzamiento de jabalina.

Conoce a Anna, quien pasó toda su vida compitiendo en programas deportivos de élite y alto rendimiento tanto en fútbol como en rugby. El deporte estaba tan entrelazado con su identidad como persona que, cuando adquirió una discapacidad a los 22 años, sintió que lo había perdido todo. Ya no podía practicar los deportes a los que había dedicado tanto tiempo y que también eran su fuente de comunidad, pertenencia y autoestima.

Anna es sobreviviente de cáncer en múltiples ocasiones y fue diagnosticada originalmente cuando tenía 8 años. Su enfermedad y los efectos a largo plazo de los tratamientos causaron sus discapacidades. Tiene pérdida auditiva y un trastorno neurológico del movimiento llamado distonía, que provoca hipertonía y discinesia, afectando todos los músculos del lado derecho de su cuerpo. También tiene múltiples dificultades de aprendizaje, lo que hizo que la escuela y la educación formal fueran muy desafiantes. Siempre encontró sentido de pertenencia en el deporte, ya que era lo único que le resultaba natural.

**“El acceso al deporte cambió mi vida. Cuando adquirí mi discapacidad, me sentía muy perdida, sola y enojada. Pensé que había perdido el deporte para siempre, lo que provocó una especie de crisis de identidad, porque gran parte de quién era estaba ligada a ser atleta. El ya no poder jugar en los equipos convencionales en los que participaba cambió instantáneamente mis interacciones sociales del día a día. Perdí mi comunidad y mi sentido de normalidad. Recuperar el acceso al deporte me sacó de un lugar muy oscuro.

La participación en el deporte también puede ser muy formativa durante el crecimiento. El deporte nos enseña a enfrentar desafíos, lidiar con el fracaso, perseverar ante las dificultades y construir relaciones y confianza con las personas que nos rodean. Estas son habilidades de vida que se trasladan a la vida diaria, durante toda nuestra vida.

Amaryah es sobreviviente de una lesión cerebral traumática (TBI) y exatleta. Durante un tiempo después de su TBI, no se consideraba una atleta, pero hoy, gracias a Angel City Sports, comparte: “Puedo decir que soy nuevamente una atleta activa.”

Amaryah conoció Angel City Sports (ACS) en mayo de 2023 a través de su grupo de apoyo para ictus/TBI, Rehab Without Walls. Antes de esa reunión por Zoom, se sentía sin esperanza y deprimida. Cuando escuchó sobre ACS, sintió que algo le decía: “ver de qué se trata esto”. Fue como si estuviera destinada a ser parte de esta organización. Estoy agradecida porque realmente necesitaba ánimo y positividad en ese momento específico de mi vida. También necesitaba actividad. Me estaba quedando en mi apartamento sin ganas de salir, lo cual no beneficiaba mi salud emocional ni física. ACS ha sido una experiencia muy positiva y motivadora por la que estoy muy agradecida.”

Amaryah continúa: “Creo que el deporte es importante para las personas con discapacidad, no solo por el aumento de serotonina y dopamina que mejora la salud mental y emocional y reduce la ansiedad y la depresión, sino porque, para quienes fueron atletas antes de adquirir una discapacidad, el deporte trae emociones positivas, mejores resultados en la salud mental y mayor confianza. Angel City Sports se asegura de que el deporte no sea eliminado de nuestras vidas solo por nuestras discapacidades. Angel City Sports nos devuelve esa parte de nuestras vidas. Es muy motivador poder seguir participando en deportes y, como aprendí después, incluso competir. Lo que eleva aún más a esta organización es estar rodeada de tantas personas como yo, con quienes puedo identificarme y viceversa. También es una gran oportunidad para aprender y convivir con otros que aportan sus propias habilidades al deporte y observar cómo dominan su disciplina. ACS me ha ayudado a que la vida valga la pena.”

Después de conocer ACS, comenzó a revisar el calendario de eventos en el sitio web y encontró clínicas que coincidían con sus intereses. Eligió golf adaptado y tiro con rifle de aire, y viajó desde el condado de Orange a las respectivas sedes en Los Ángeles. Estaba muy emocionada y curiosa, ya que su última experiencia jugando golf había sido mini golf en Mulligan’s, antes del accidente automovilístico que cambió su vida. Después del golf adaptado, conoció los Angel City Games, lo cual fue una experiencia transformadora.

“El fin de semana completo de los Angel City Sports Games, cuatro días de deporte, fue un verdadero punto culminante para mí. Solo planeaba asistir tal vez dos días, para las actividades y deportes en los que pensaba participar, pero me sentí motivada a regresar durante todo el evento. Aprendí sobre algunos deportes que no conocía, como la esgrima. El evento fue muy educativo y alentador. Se sentía muy bien estar rodeada de personas amables, celebrando nuestra capacidad de practicar cualquier deporte.”

Amaryah solía ser instructora de natación y encontró su camino hacia la clínica de natación en los Angel City Games. No había nadado en mucho tiempo y, debido a dificultades con su memoria, le resultó difícil recordar cómo respirar y nadar como antes. Su instructor pudo identificar sus desafíos y le ayudó a modificar tres aspectos en sus intentos por reaprender, logrando que volviera a nadar como lo recordaba.

Alvin Malave es una persona amable, dedicada, apasionada y talentosa, liderando el camino como un referente en los deportes adaptados tanto dentro como fuera del campo o la cancha. Si has asistido a alguna clínica o evento de deportes adaptados, es muy probable que hayas conocido a esta maravillosa persona.

Originario de Los Ángeles, Alvin creció practicando muchos deportes, pero el baloncesto y el fútbol americano eran sus favoritos. A los 22 años, Alvin fue atropellado por un vehículo fuera de control, lo que resultó en una lesión de la médula espinal. Menos de un año después, fue introducido a los deportes adaptados al asistir a una práctica de baloncesto en silla de ruedas, donde conoció por primera vez a atletas adaptados y descubrió un nuevo camino para rehabilitar su cuerpo y mente. Alvin regresó la semana siguiente listo para aprender y competir, y desde entonces no ha dejado de hacerlo. Volvió a moverse y practicar los deportes que amaba, pero afirma que encontrar una comunidad, un sentido de pertenencia y propósito, fue lo más impactante.

Alvin ha sido una fuerza impulsora en los deportes adaptados durante más de 20 años como atleta, entrenador y líder comunitario. Desde ayudar al equipo de Fútbol Americano en Silla de Ruedas LA @Rams de Angel City Sports a conseguir su primer campeonato en 2022, ganar su primer Campeonato Nacional de División II con el equipo de Baloncesto en Silla de Ruedas LA Clippers Chairmen en 2023, hasta entrenar al equipo femenino de baloncesto de Angel City Sports para convertirlo en contendiente nacional en tan solo dos temporadas, la pasión y dedicación de Alvin son incomparables. En 2022, sus contribuciones sobresalientes, liderazgo, mentoría y su incansable búsqueda de sus propios objetivos le valieron el premio @TheHartford Human Achievement Award en los Angel City Games.

Estamos muy agradecidos de contar con la compasión y experiencia de Alvin como nuestro Gerente de Programas y estamos emocionados de ver cómo impulsa los deportes durante todo el año en Angel City Sports.

Alanna adquirió su discapacidad en sus 20 años cuando se enfermó gravemente a causa del virus de la influenza. Esto derivó en una rara condición neurológica que causa parálisis y debilidad muscular progresiva, contracturas, espasticidad, dolor crónico y un sistema inmunológico más débil. Esto cambió completamente su vida. Aprender a desenvolverse nuevamente en el mundo no fue fácil, pero los deportes adaptados se convirtieron en su vía de escape. El deporte le devolvió un sentido de independencia y propósito, y aumentó su capacidad para funcionar y mantener su fuerza.

Una de las partes más difíciles para Alanna ha sido descubrir cómo adaptar el equipo para poder participar sin poder usar las manos para sujetar. Es un desafío que nunca desaparece por completo, pero ha aprendido a ser creativa y a seguir encontrando formas de lograrlo.

Alanna comparte: “Angel City Sports ha sido increíble en todo este proceso. Me han apoyado en cada paso del camino y han creado un espacio donde todos, sin importar su capacidad, son alentados a salir y jugar. Su creencia de que el deporte realmente es para todos ha significado mucho para mí.”

Alanna escuchó por primera vez sobre Angel City Sports cuando apenas estaba comenzando, pero en ese momento vivía en la Costa Este. No había muchos programas de deportes adaptados disponibles donde vivía, así que siempre seguía de lejos lo que hacía Angel City Sports. Cuando regresó a Los Ángeles, estaba muy emocionada de finalmente involucrarse. Aproximadamente un mes después de regresar, un amigo invitó a Alanna a un evento de golf adaptado donde tuvo la oportunidad de conocer a muchas de las personas involucradas con Angel City Sports. Después de eso, no pudo esperar para hacer más.

“El deporte es increíblemente importante para las personas con discapacidad porque ofrece mucho más que solo actividad física. El deporte nos da una sensación de libertad, confianza y comunidad; cosas que pueden ser difíciles de encontrar después de una lesión o diagnóstico que cambia la vida. Para mí, el deporte ha sido una forma de reconectar con mi cuerpo, de sentirme fuerte y capaz otra vez, aunque ahora me mueva de manera diferente. Me ha ayudado a establecer metas, superar desafíos y redescubrir la alegría. ¡Soy más activa y he participado en más deportes desde que adquirí mi discapacidad, haciendo cosas que nunca imaginé posibles!”

Alanna también comparte que a través del deporte se aprende resiliencia, disciplina, trabajo en equipo y resolución de problemas, cualidades que se trasladan directamente a encontrar y tener éxito en un trabajo. Competir y entrenar también fortalecen la autoexpresión y las habilidades de comunicación, esenciales al desenvolverse en entornos profesionales que no siempre están diseñados pensando en la accesibilidad.

Para ella, los deportes adaptados han sido una parte fundamental para reconstruir no solo su fuerza, sino también su confianza en lo que puede aportar. Le recuerdan que puede adaptarse, liderar y perseverar, sin importar el desafío. Esa mentalidad le ha ayudado enormemente al buscar oportunidades y creer en su capacidad para prosperar en cualquier entorno.

Después de asistir a su primer evento de Angel City Sports, se sintió inspirada, emocionada y llena de energía. Este fue el primer deporte nuevo (golf) que probó desde que se retiró y vendió su caballo, después de años compitiendo como paraecuestre a nivel internacional. Al principio, no planeaba involucrarse en otro deporte, pero probar el golf a través de ACS cambió completamente eso. Descubrir cuánto le gustaba reavivó su curiosidad y espíritu competitivo.

Su objetivo en los próximos meses es seguir mejorando su rendimiento en su nuevo deporte, la esgrima adaptada, con la meta de competir al máximo nivel en la próxima Copa de Norteamérica en febrero de 2026.

Angel City Sports desempeña un papel fundamental para ayudarla a alcanzar este objetivo, especialmente cuando existen muchas barreras para la participación.

El transporte puede ser una de esas barreras para que las personas con discapacidad participen en deportes adaptados. Muchos no pueden simplemente subirse a un coche y conducir hasta los entrenamientos o eventos, y el transporte público no siempre es accesible, confiable o está disponible cerca de las instalaciones deportivas adaptadas. Los servicios de transporte adaptado a menudo requieren reservas con mucha anticipación, pueden ser impredecibles en los horarios y dificultan la planificación de los entrenamientos.

Para los atletas que utilizan sillas de ruedas u otros dispositivos de movilidad, el transporte también puede ser costoso, especialmente si se requieren vehículos especializados o servicios de transporte accesible. A veces, el esfuerzo que implica simplemente llegar al lugar puede resultar abrumador, incluso antes de comenzar el entrenamiento. Y al viajar a competencias o eventos, volar añade otra capa de estrés. Siempre existe el temor de que una aerolínea pueda dañar o perder el dispositivo de movilidad, lo cual no solo es costoso, sino que puede dejar a la persona sin la posibilidad de moverse de manera independiente.

Para Alanna, contar con un transporte confiable es clave para poder participar o entrenar de manera constante y mantenerse involucrada en la comunidad. Sin ello, incluso el atleta más motivado puede encontrar difícil participar regularmente en deportes adaptados o alcanzar su máximo potencial.

Este GivingTuesday, Angel City Sports se complace en lanzar el Fondo de Viaje para Atletas “LIFT OFF”. Este fondo apoyará a atletas como Alanna en su participación en deportes adaptados mediante la asistencia a los eventos principales de ACS y en su camino para competir a nivel local, regional y nacional cuando el costo del transporte sea una barrera.

“Contar con apoyo para el transporte a través de un fondo de viaje marcaría una diferencia increíble para mí y para muchos otros atletas adaptados. Competir y asistir a eventos como los organizados por Angel City Sports son oportunidades para crecer, conectar y superar nuestros límites, pero los costos y la logística del transporte suelen ser las mayores barreras,” comparte Alanna.

Para Alanna, un transporte confiable significa libertad y la posibilidad de presentarse, entrenar de manera constante y representar con orgullo a la comunidad adaptada. Eliminaría gran parte del estrés que implica coordinar viajes accesibles, especialmente cuando se requieren vehículos especializados o asistencia. Para los atletas que viajan en avión, también reduciría la carga financiera y emocional de proteger y reparar el equipo de movilidad, que a menudo corre el riesgo de dañarse durante el traslado.

Este año, en su primer Campeonato Nacional, obtuvo una medalla de plata en sable, lo cual fue un gran logro y una confirmación de todo su esfuerzo. También se ubicó entre los 6 mejores en una reciente Copa de Norteamérica en las tres armas: espada, florete y sable.

Estamos orgullosos de Alanna y de todo lo que está logrando. Se enamoró de la esgrima adaptada y estamos emocionados de ver hasta dónde la llevarán su talento y liderazgo dentro del movimiento de deportes adaptados.

Apoya este GivingTuesday — Regala el deporte para apoyar a atletas como Alanna.